Dezbaterea dintre cele doua tabere este extrem de veche. Proprietarii de câini se laudă cu inteligența canină, iar iubitorii de pisici răspund că pisicile sunt la fel de inteligente ca și câinii, dar acestea nu doresc să se supună. Ei bine, o nouă cercetare publicată în jurnalul Frontiers in Neuroanatomy încearcă sa vina cu un răspuns. Conform acesteia, câinii sunt superiori când vine vorba de inteligenta.
Pentru a ajunge la acest răspuns, Debora Jardim-Messeder și colegii ei au studiat creierul animalelor din ordinul Carnivora, un grup de mamifere care conține urși, foci și ratoni, precum și prietenii noștri cei mai buni: câinii si pisicile domesticite.
Acest studiu a avut ca scop explorarea legăturii dintre dimensiunea creierului și numărul de neuroni (celule specializate care transmit informații) din creier. Dacă dimensiunea creierului este egală la diferite animale, densitatea neuronilor este dictata de numărul acestora.
Interesul cercetătorilor a fost acaparat de cortexul cerebral – parte a creierului care are o legătură strânsă cu inteligența – deoarece controlează procese de gândire complexe, cum ar fi luarea deciziilor și planificarea. Cu cât neuronii sunt mai denși în cortexul cerebral al unei specii, cu atât specia este considerată a fi mai inteligentă. De exemplu, primatele, renumite pentru inteligența lor, au creier cu neuroni foarte denși.
Studiul a inclus opt specii din ordinul Carnivora, fiecare specie fiind reprezentata de unul sau doua animale. Reprezentanții celor 2 specii principale din acest articol, o pisica domestica si doi câini, au murit din cauze naturale si corpurile acestora au fost donate științei, reprezentând specimenele ideale pentru echipa de cercetători.
Structura creierului fiecărui animal a fost capturata in imagini, iar pentru compararea mărimii, acesta a fost si cântărit. Apoi, pentru a determina numărul exact de neuroni, fiecare creier a fost dizolvat, iar numărul de celule dintr-o probă din lichidul rezultat a fost numărat la microscop. Acest număr a fost folosit pentru a estima numărul de celule din creierul complet.
Mărimea mai mare a creierului la câini a reprezentat un puternic avantaj, rezultatele arătând ca aceștia aveau un număr de neuroni in cortexul cerebral de peste doua ori mai mare decât pisica. Câinii aveau in jur de 530 de milioane de neuroni, iar pisicile in jur de 250 de milioane. Pentru context, omul are miliarde de neuroni.
Deoarece creierul se bazează pe neuroni pentru a procesa informații, cu cât un animal are mai mulți neuroni în cortexul său cerebral, cu atât poate procesa mai multe informații și cu atât capacitățile sale mentale sunt mai bogate. Deci, câinii au un potențial mai mare când vine vorba de comportament complex si flexibil.
Care este mai destept? Cainele sau pisica?
02 Iunie 2023 | Adrian Chiva
